Für Raphael Steinitz wurde der 100-Meter-Vorlauf bei den Deutschen U18-Meisterschaften in Bochum-Wattenscheid zur Zitterpartie. Obwohl er sich an diesem Tag nicht vollständig fit fühlte, steigerte der Sprinter der LG Mönchengladbach seine persönliche Bestleistung bei Windstille auf 11,16 Sekunden. Als Sechster des ersten von insgesamt neun Vorläufen blieb ihm anschließend jedoch nur das Warten.
Erst nach dem letzten Lauf stand fest, dass es gerade noch gereicht hatte: Raphael belegte im Gesamtergebnis Rang 32 und zog damit als letzter qualifizierter Athlet in das Halbfinale ein. Lediglich eine Hundertstelsekunde trennte ihn vom ersten ausgeschiedenen Sprinter. Die Freude über die neue Bestleistung blieb dennoch zunächst verhalten. Raphael hatte sich vorgenommen, erstmals unter elf Sekunden zu laufen, und zeigte sich bereits nach dem Vorlauf sichtlich enttäuscht.
Im Halbfinale gelang ihm ein technisch sauberer Start. In der zweiten Rennhälfte fehlte jedoch zunehmend die Kraft, sodass er den Anschluss an das Feld verlor. Nach 11,23 Sekunden erreichte Raphael als Achter seines Laufes und insgesamt 29. das Ziel.
Unterstützt wurde Raphael von Wojciech Pastuszko, der die unmittelbare Betreuung beim Aufwärmen übernahm. Trainer Tobias Montazeri-Schäfer behielt währenddessen die organisatorischen Abläufe rund um den Wettkampf im Blick.
Ungeachtet des verpassten Ziels zeigte Raphael insgesamt eine starke Saison, in der er sich kontinuierlich weiterentwickelte und diese Entwicklung zum Abschluss noch einmal mit einer neuen persönlichen Bestleistung bestätigte. Gemeinsam mit Wojciech richtet er den Blick nun auf die Hallensaison und die nächsten Deutschen Meisterschaften.